悦宾饭馆是中国第一家个体饭馆， 1980年开业，至今已38年。38年来，同样的位置，同样的门脸，同样的店名。如今，已经传到第三代。
木头窗户大白墙，红彤彤的招牌上写着“悦宾饭馆”四个大字。饭馆不大，门脸破旧，所售菜品都是便宜的家常菜。但开业没多久，近百国家驻华外交官跑来门口排队，77家外国媒体争先来报道，几个月后，当时中国两位副总理姚依林、陈慕华一起来给店主拜年！
1980年的一天，第一个个体饭店开了业，这下可惊动了北京城，东城区的翠花胡同里一下子排起了长队。小饭馆，为何有这样大的来头，答案就在招牌上：中国个体第一家！
1934年，刘桂仙生于河北肃宁。在那个动荡的年代，她没少吃苦，却也学了一身做饭的好本事。
1952年刘桂仙跟丈夫郭培基到北京谋生。郭培基给内燃机厂当厨子，刘桂仙当保姆做饭。
▲悦宾饭馆创办者郭培基和刘桂仙的合照
1979年4月，国务院批转《关于全国工商行政管理局长会议的报告》中，首次提出恢复和发展个体经济。那时，刘桂仙40多岁，家里有5个孩子，生活困难。为了吃饱肚子，也为了解决孩子们就业，刘桂仙决定试一试。
当时修理业、手工业开放了个体经营，但其他行业还未有明确政策。时任东城区工商局副局长的靳云平回忆：“刘桂仙给我的印象很深刻，别人问问没结果就回去了，她每天都来工商局问执照的事情，有耐性有决心。”
刘桂仙软磨硬泡了一个月。终于，工商局领导实在不忍她日日等候，就说：“这样吧，先斩后奏，你先开业，然后发照，回家准备去吧。”
当时全国都没有给个体户开办餐馆营业执照的先例，东城区工商局就拿来公用纸，手写了一个营业执照，大致意思是允许悦宾饭店营业。盖上公章签上字，这张编号为001号的个体餐饮营业执照终于办下来了。
刘桂仙夫妇
不仅如此，工商局还帮刘桂仙担保办理了一笔500元的贷款！
刘桂仙拿着这500元，买了电冰箱、4张旧桌子和十几把椅子。郭培基找来砖头和木材，把他们的一间平房改成饭店，又找了一个烤白薯的旧桶，把它改装成了灶炉。几番折腾下来，悦宾饭店已经有模有样。
饭店的架子有了，但是刘郭二人又碰上新问题——缺粮油。当时都是凭票购买商品，不管你有多少钱，没有相应的票，什么都买不到。
在二人发愁的时候，他俩开饭店的消息就已经传出去了。一次郭培基下班，一个胖子在胡同口拦住了他。
这个胖子说他也想开个饭馆，学习学习郭培基的先进经验。郭培基也没设防备，一股脑就把自己的经历全说了。并告诉了胖子，现在的问题是没粮没油。
结果第二天，郭培基在广播里听到他要开饭店的事。用的都是自己的原话。原来那个胖子不是厨子，是记者。广播一连播了好几天，家里来了个50岁左右的男子，进了门就把粮票本往郭培基手里塞，还急急忙忙地说：老郭，别让他们播我了，粮食和油我都给你送来了。
原来这个人是北京市粮食部门的。
万事俱备，两口子打算在十月一营业。又怕做的东西大家伙不爱吃，就决定在9月30日这天试营业一下。
到了9月30日，郭培基还正常去上班，结果一出门就被记者给拽住了，“您是打算今天营业吗？”郭培基说：今天打算试试。记者一听，这试试不就是表示开张了吗？赶紧赶回了报社。那时候都已经中午十二点了，已经准备下厂印刷的报纸，特地为这则新闻空出版面，给这历史时刻做报道。
郭培基进了屋才发现31平米的饭店满满当当都是人，刘桂仙已经把所有能吃的东西都卖出去了还不够客人们吃！
这时，还有三个人没吃上饭，于是郭培基向街坊借了两碗白面，和面，擀了面条做给他们吃，后来老郭才知道，这三人是《每日新闻社》的记者。还有个来自美国的记者激动地告诉郭培基：要在三天之内，让整个地球都知道他在这里开了饭馆！
后来在发往西方世界的消息里，他真的这样写到：在中国的心脏，美味的食品和私人工商业正在狭窄的小胡同里恢复元气。
刘桂仙与外国记者在一起
开张的第一天，刘桂仙赚了38块钱，这可比他们一个月的工资高！但是他们的饭菜，单价不贵。
刘桂仙没什么文化，也算不清成本和利润，定价高了自己心里又十分不落忍，干脆就稍微比单位食堂高点，一个素豆腐就卖一毛几！
悦宾饭店开张的消息，随着时间不断地被扩大宣传。外国人听到中国改革开放，有个人饭店了，都跑过来看看。
可店里只有四张桌子，没办法，来得晚就排号吧。最长的要排60天才能吃上。
饭店刚营业的时候，一般都是外国人和高干子弟，还有记者。多的时候一天能来二三十个记者，刘桂仙就在屋里炒菜，把窗户打开。记者在外面问，她在里面答。
美国大使馆曾提出要在悦宾饭馆包桌，每人10块钱的标准。那时砂锅白菜豆腐只卖一毛九，炒肉丝五毛六，油焖大虾两块四。外国人吃饭安安静静，不怎么说话，刘桂仙心里摸不准，想着是不是饭菜不好吃。直到看到空盘了，才放下心。
不过好景不长，刘桂仙发了财，周围就有人红了眼。由于饭店多是外国人，有人就污蔑刘桂仙是“特务”，邻居家的孩子都不愿意和自家小孩玩，在这么大的舆论压力下，刘桂仙好几次差点把饭馆关门。
就在他们一家人内心矛盾的时候，1981年大年初一上午，悦宾迎来了贵客：两位中国国家副总理，姚依林和陈慕华一起到悦宾给刘桂仙一家人拜年！
他们也告诉刘桂仙，不要怕。这一下就给刘桂仙和郭培基吃了定心丸。同年十月，《中共中央、国务院关于广开门路，搞活经济，解决城镇就业问题的若干决定》给刘桂仙和郭培基一样的人定了性质：社会主义个体劳动者。
从1992年开始，刘桂仙每天十点坐在悦宾饭店，一直盯到下午三点离开。大到选材用料，小到切葱切蒜，只要没入老太太“法眼”，都重来。也正是因为这一丝不苟的精神，悦宾饭店这么多年来没吃坏过一个人。
80年代悦宾饭馆的第三代
2007年，刘桂仙因心脏病回到河北老家静养。回到饭店，处处都是毛病。
于是75岁的刘桂仙重出江湖，所有人都在劝她歇一歇。但是刘桂仙说：人心隔肚皮，不盯着不行。
如今，悦宾饭馆创始人刘桂仙已经去世。可她的老伴儿郭培基还在，悦宾饭馆依然还在，她的子孙们秉承着她的理念，还在尽心尽力给人们做着饭菜。
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